Anup Kumar Sahoo / SOMA JANA
As plantas são fonte de inúmeros compostos elegantes com diversas actividades biológicas. Os produtos naturais úteis são obtidos através de numerosas reacções bioquímicas em diversas espécies. As interações dos organismos com o seu ambiente e entre si para a sobrevivência e a seleção natural geram uma variedade de substâncias químicas primárias e secundárias que mantêm a sua existência e aptidão. Os seres humanos têm vindo a utilizar este repertório de diversos produtos bioquímicos primários e secundários para os seus cuidados de saúde e outros fins essenciais à sua sobrevivência. As plantas naturais são um depósito abundante de moléculas bioactivas que são utilizadas individual e/ou cumulativamente como remédios à base de plantas para curar várias doenças. Os produtos naturais de plantas inteiras, partes, exsudados, em forma pura e isolada, são de importância primordial para o tratamento de doenças humanas. Para os cuidados de saúde primários, os países desenvolvidos, que dependem de medicamentos alopáticos específicos, estão também a consumir cada vez mais estes compostos naturais e medicamentos tradicionais de origem vegetal, devido aos seus menores efeitos secundários e melhor compatibilidade.
